Waarom gietijzer anders bakt
Het verschil zit in massa, niet in materiaal op zich. Een dunne pan van roestvrij staal koelt meteen af als er een koude biefstuk in gaat, en dan stooft het vlees in eigen vocht in plaats van dat het bruint. Een gietijzeren pan van twee kilo heeft zoveel warmte opgeslagen dat hij nauwelijks zakt, en daarom krijg je die korst.
Dat werkt ook de andere kant op: gietijzer is traag. Het duurt vier tot vijf minuten voordat hij goed door en door heet is, en als je hem te hoog zet is alleen de bodem heet en de rand niet. Rustig voorverwarmen op middelhoog vuur is de hele truc — niet vol vermogen en meteen beginnen.
Wat hij niet moet doen
Kaal gietijzer en zuur gaan slecht samen. Tomatensaus, wijn of citroen die lang staat te pruttelen, lost je ingebrande laag deels op en geeft een metaalsmaak aan het gerecht. Voor een paar minuten deglaceren is het geen probleem, voor een uur stoven wel.
Daar is geëmailleerd gietijzer voor. Het email is chemisch inert, dus zure gerechten zijn geen enkel bezwaar. Je levert er alleen de antiaanbakwerking voor in.
Kook je vooral stoofpotten met tomaat, neem dan geëmailleerd. Bak je vooral vlees, ei en groente op hoog vuur, neem dan kaal.
De laag is geen coating
Dit wordt vaak verkeerd begrepen. De zwarte laag op een ingebrande pan is geen laagje olie dat erop ligt — het is gepolymeriseerd vet dat chemisch aan het ijzer gebonden is, een kunststofachtige film die hard is en niet afgeeft.
Daarom werkt “een scheut olie erin en laten staan” ook niet: die olie wordt ranzig in plaats van hard. Het moet dun en heet, boven het rookpunt, zodat de olie polymeriseert in plaats van dat hij blijft plakken.
En daarom is de pan van je oma beter dan een nieuwe. Elke keer dat je erin bakt, bouw je een laagje bij.
Onderhoud in dertig seconden
Na het bakken: spoel af met heet water, schuur eventueel met een borstel of een kluwen kettingmaille, en droog hem meteen af. Zet hem daarna nog even op een warme pit tot het laatste vocht weg is, en veeg er een minimale hoeveelheid olie doorheen met keukenpapier.
Dat is het. Het kost minder tijd dan een antiaanbakpan voorzichtig afwassen, en in tegenstelling tot die antiaanbakpan hoef je deze over vijf jaar niet te vervangen.
Waar let je op bij het kiezen?
- Geëmailleerd of kaal gietijzer
- Kaal gietijzer moet je inbranden en onderhouden, maar bouwt daarmee een eigen antiaanbaklaag op die steeds beter wordt. Geëmailleerd gietijzer hoef je niet in te branden, mag zure gerechten aan en kan gewoon in de afwas — maar de laag kan chippen en wordt nooit antiaanbak. Wil je bakken en dichtschroeien: kaal. Wil je stoven en tomatensaus: geëmailleerd.
- Maat: 26 of 28 cm voor de meeste huishoudens
- Onder de 24 cm wordt het snel te klein voor meer dan twee porties. Boven de 30 cm krijg je een pan die vol al richting vier kilo gaat, en dat til je niet losjes uit de oven. 26 tot 28 cm is de maat die het meeste werk doet. Heb je er twee, maak de tweede dan klein (20 cm) voor één ei of om specerijen te roosteren, niet nóg groter.
- Gewicht is een functie, geen nadeel — tot op zekere hoogte
- De massa is precies waarom gietijzer werkt: hij houdt de warmte vast als er koud vlees in gaat, waar een dunne pan meteen afkoelt. Maar til hem in de winkel of let op het opgegeven gewicht. Kun je hem met één hand vanaf het fornuis in de oven zetten? Zo niet, kies dan een maat kleiner of een model met een extra handvat aan de overkant.
- Voorgekruid scheelt een middag
- De meeste pannen komen tegenwoordig pre-seasoned: al ingebrand in de fabriek. Dat is geen afgeronde antiaanbaklaag, maar wel een startpunt waarmee je meteen kunt bakken. Een kale, ongekruide pan moet je eerst zelf drie of vier keer inbranden voordat hij bruikbaar is.
- Steel en handvat
- Een gietijzeren steel wordt net zo heet als de pan — altijd een pannenlap, ook op het fornuis. Dat is normaal en eigenlijk een voordeel, want daarmee mag het geheel de oven in. Let wel op een tweede greep aan de tegenoverliggende kant: bij deze gewichten is dat het verschil tussen tillen en sjouwen.